Fiche d’identité de la tétragnathe

Famille : Tetragnathidae

Nom : Tetragnatha extensa

Autre nom : Tétragnathe allongée, Tétragnathe étirée

Description de la tétragnathe

La tétragnathe est une araignée assez fine, mince, avec les deux premières paires de pattes beaucoup plus longues que les autres. Le céphalothorax (tête et thorax soudés, d’un seul tenant) est roux à doré.

L’abdomen est allongé et va du vert pâle au blanc argenté, rayé avec une paire de lignes courbes variant du jaune pâle au brun rougeâtre.

Les chélicères (les crochets) sont très grands.

Le mâle avec une longueur de 8 mm est plus petit que la femelle qui atteint 10 mm.

Au repos, la tétragnathe a une posture typique : elle étend ses pattes dans le prolongement du corps et les resserre, ce qui lui donne l’aspect d’une brindille, renforcée par sa coloration générale.

Biotope de la tétragnathe

La tétragnathe vit dans la végétation basse dans les milieux humides. Elle aime se tenir, pattes tendues, dans le prolongement d’une feuille à proximité de l’eau. C’est une araignée d’été.

Cette araignée tisse sa toile plus ou moins horizontale à hauteur intermédiaire dans les herbes hautes et les buissons des milieux frais ou humides et même parfois au-dessus de l’eau.

Que mange la tétragnathe ?

Cette araignée tisse des toiles en spirale, très fines, peu denses et souvent sans soie au centre. Ses toiles sont très inclinées voire même horizontales et au-dessus de la surface de l’eau (une des caractéristiques de cette espèce).

La tétragnathe attrape ainsi les insectes qui tombent dans l’eau et ceux qui s’envolent ou sautent de la surface (moustiques, éphémères, petites mouches …). Les proies capturées sont essentiellement de taille faible ou moyenne, la toile étant trop fragile pour retenir les plus forts.

C’est une araignée plutôt active la nuit.

Reproduction de la tétragnathe

La reproduction a lieu en juin-juillet.

Le mâle se met à la recherche d’une femelle qu’il repère grâce aux phéromones que celle-ci a déposées sur sa toile. Il s’en approche prudemment pour ne pas se faire tuer. Une fois la fécondation achevée, le mâle se laisse immédiatement tomber vers le sol au bout de son fil de sécurité. Il ne survit pas longtemps.

Les œufs sont recouverts par un cocon qui, déposé sur une feuille proche de la toile, a un aspect d’excrément d’oiseau (couleur gris-verdâtre à blanchâtre). L’éclosion a lieu au printemps suivant.

La tétragnathe est une araignée saisonnière. Elle vit de six à huit mois et meurt après avoir pondu ses œufs.

Divers biologie

Sur son câble suspenseur tendu d’une rive à l’autre, la tétragnathe traverse parfois de petits cours d’eau. Le câble peut alors dépasser 2 m de longueur.

Rédacteur : Mathieu Kokot

Sources :

• Wikipédia
• Données d’Observations pour la Reconnaissance et l’Identification de la faune et la flore Subaquatiques