Fiche descriptive de l’épinochette

• Famille : Gasterosteidae
• Genre : Pungitius
• Nom : Pungitius pungitius
• ongueur : 4 à 9 cm
• Régime : petits crustacés, vers, insectes, œufs et larves de poissons, végétaux, algues filamenteuses
• Période de reproduction : avril à juillet
• Statut de conservation (selon l’UICN) : préoccupation mineure

Description de l’épinochette

Ce petit poisson, cousin de l’épinoche commune, est souvent confondu avec cette dernière mais ils sont plutôt différents dans leur forme tout en ayant un mode de vie assez similaire. Chez les épinochette, les plaques osseuses latérales ne se rencontrent qu’à la base de la nageoire caudale et les fortes épines dorsales sont absentes et remplacées par une longue série de petites épines.

Avec son corps plus effilé que celui de l’épinoche et avec ses 6 à 9 (jusqu’à 12) épines dorsales, l’épinochette possède un dos et des flancs brun clair avec des taches sombres. Elle est dépourvue d’écailles. Sa taille n’excède pas 9 cm.

Biotope de l’épinochette

L’épinochette aime les eaux peu profondes et riches en végétation, c’est pourquoi son habitat de prédilection est les marais. On peut aussi la trouver dans les estuaires et dans les marais connectés à la mer où elle supporte un taux de salinité assez important.

Cette espèce peut fréquenter des habitats très divers. Elle résiste aux hivers longs et froids et sa vessie natatoire lui permet d’équilibrer sa flottabilité à des salinités diverses ainsi qu’à des variations du courant si le poisson est exposé à un courant pendant plusieurs jours. D’autres adaptations lui permettent de passer de l’eau douce à salée.

Dans la nature, ces poissons diminuent leur flottabilité quand le courant augmente (et selon la température).

Que mange l’épinochette ?

L’épinochette est carnivore. Elle se nourrit de petites proies, essentiellement de petits crustacés et de larves d’insectes.

Reproduction de l’épinochette

L’épinochette se reproduit à l’identique de son cousin. Le mâle construit un tunnel de débris végétaux qu’il fixe grâce à une sécrétion qu’il produit avec une glande. Une fois le nid construit, il y attire les femelles et les féconde, plusieurs de celles-ci viennent pondre dans le nid. Le nid de l’épinochette est plus souvent suspendu aux plantes aquatiques et plus rarement déposé au sol.

Une fois les petits éclos, ils restent dans le nid sous la surveillance et la protection du père. A noter que celui-ci défend aussi le nid mais moins férocement que l’épinoche.

Divers biologie

L’épinochette vit en groupe, avec des individus de même taille. Mais le mâle devient très territorial au moment du frai.

Où a-t-on vu l’épinochette ?

L’épinochette a été capturée :

• dans le ru du Rebais, dans le parc du château de Cély en 2015 (3 spécimens) ;
• dans le ru d’Arbonne à Arbonne-la-Forêt en 2019 ;
• dans le ru du Rebais à Fleury-en-Bière, dans le marais de Baudelut en 2019 ;
• dans le ru d’Auvernaux-Moulignon à Saint-Fargeau-Ponthierry, à Auxonnettes en 2019 ;
• dans le ru d’Auvernaux-Moulignon à Saint-Fargeau-Ponthierry, dans le parc R. Sachot en 2019.

Consultez aussi les ressources internet de nos partenaires

Office Français pour la Biodiversité

Muséum National d’Histoire Naturelle

Fédération pour la Pêche et la Protection du Milieu Aquatique de Seine-et-Marne

Fédération pour la Pêche et la Protection du Milieu Aquatique de l’Essonne

Pour se sentir comme un poisson dans l’eau…

Reflets d’eau douce

Rédacteur : Mathieu Kokot

Sources :

• Wikipédia
• Fédération pour la Pêche et la Protection du Milieu Aquatique de Seine-et-Marne